Höhlen, Südsee, Marmorstein - unterwegs im Harz - unterwegs im Harz -

Zwar nicht mehr so häufig wie noch vor 100 Jahren ziert manch hübscher Aufkleber den Koffer von Weltenbummlern und kündet von den Urlaubszielen seines Besitzers. Als der Harz vor Urzeiten auf Reisen ging, gab es diese Tradition noch nicht. Ohnehin legte der felsige Bursche keinen Wert auf Äußerlichkeiten. Seine Andenken aus südlichen Gefilden brachte er in geräumigen Behältnissen unter, die auch andere Gebirge mit Kalksteinvorkommen kennen: Höhlen. Den Transport hatte die Firma »Kontinentaldrift« übernommen, welche ohnehin für den Gesamtverlauf der kombinierten Land- und Seereise verantwortlich zeichnete. Mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von nur wenigen Zentimetern pro Jahr gab es ausreichend Gelegenheit, Souvenirs vom Meeresboden in Äquatornähe einzusammeln. Leider ließ die Sorgfalt beim Verstauen der Mitbringsel zu wünschen übrig. Während beim heutigen Touristen der Zollbeamte durch die Aufkleber schon ahnt, was im Gepäck zu finden ist, verbarg der Harz sein Sammelsurium unetikettiert in Felsgestein und dunklen Grotten. Diese Unachtsamkeit erschwerte die Entschlüsselung seines Millionen Jahre währenden Ausflugs und die Zuordnung der mitgebrachten Erinnerungsstücke.Ungleich leichter hat es dagegen der heutige Harzwanderer. Er verfügt über eine Landkarte mit über 200 eingetragenen Sehenswürdigkeiten, zumal die erreichten Anlaufpunkte in einem Stempelheft registriert werden können. Wer besonders gut zu Fuß ist, darf sich Wanderkaiser nennen und mit einer aus Harzgestein angefertigten Plakette schmücken. Manche solcher Ehrenzeichen bestehen fast nur aus Kalziumkarbonat. Dieses Mineral bildet nicht nur normalen Kalkstein, sondern bringt bunten Marmor hervor, formt zahlreiche Versteinerungen und glänzt sogar in facettenreichen Kristallen.Eigentlich sollte der vorliegende Band darüber nur einen Überblick geben. Doch mitten in der Arbeit am Buch deuteten sich Ergebnisse an, die das inhaltliche Konzept des Manuskripts erheblich verändern sollten. Im Zentrum der Betrachtungen stehen nunmehr die aus dem Erdaltertum stammenden Riffe des Harzes und deren geologischer Werdegang. Es ist die erste umfassende Gesamtdarstellung, seitdem sich Landeskunde, Forschung und Industrie des Kalksteins angenommen haben. Weitere, im Band 34 der »Wanderungen in die Erdgeschichte« versprochene Themen, müssen daher noch ein wenig warten. Zum Schluss eine Anmerkung: Weil viele der abgebildeten Exponate aus den Kalksteintagebauen der Fels-Werke GmbH stammen, wurden für die Fundortbeschreibung platzsparende Symbole verwendet und im Anhang näher erläutert.